Depois de ter sua grande oportunidade de ajudar o titã da alta costura francesa Christian Dior, Yves Saint Laurent começou por conta própria e transformou a alta costura para uma nova era de mulheres jovens, fortes e independentes. Seus projetos mudaram o curso da moda, introduzindo o conceito de designer ready-to-wear para uma clientela mais ampla. Antes de seu tempo, ele criou versões femininas de estilos masculinos, como o terninho listrado, a jaqueta de safári cáqui Saharienne e o smoking Le Smoking, e introduziu ideias escandalosas como blusas transparentes e o ousado perfume do ópio, cujo nome emocionante e anúncios iniciais foram recebidos com choque. Ele também foi um dos primeiros costureiros a projetar a fast fashion, criando um smoking para a varejista francesa de mercado de massa La Redoute em 1996.
Com o estimado jornalista de moda e especialista em Saint Laurent Laurence Benaïm, Assouline selecionou as 100 peças mais emblemáticas da obra de quarenta anos de Yves Saint Laurent, desde os primeiros olhares que apareceram na passarela de sua coleção de estreia em janeiro de 1962, após sua partida de Dior, à sua apresentação final de alta costura após sua aposentadoria em 2002.
A mais nova adição à coleção definitiva de volumes artesanais exclusiva da Assouline, Yves Saint Laurent: The Impossible Collection, destaca todos os clássicos: o traje de turnê Mondrian; o vestido preto com gola branca e punhos para o filme Belle de Jour; a lendária coleção Ballets Russes; os tributos a Picasso, Matisse e van Gogh; os terninhos sob medida e os vestidos de coup de crayon; o uso luxuoso de veludo, renda, penas, estampa de leopardo e tons brilhantes de joias.